Che cos'è un deuterio?

Domanda di: Sig. Ludovico Martino  |  Ultimo aggiornamento: 20 settembre 2021
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Il deuterio è un isotopo stabile dell'idrogeno il cui nucleo è composto da un protone e un neutrone. Fu scoperto nel 1931 da Harold Urey, che per questo vinse il Premio Nobel per la chimica nel 1934. La sua abbondanza isotopica è pari a 0,015%.

A cosa serve il deuterio?

L'ossido di deuterio è utilizzato nella risonanza magnetica nucleare quando il solvente interessato è l'acqua ed il nuclide interessato è l'idrogeno (¹HNMR). Ciò avviene in quanto il segnale dell'acqua normale interferirebbe con il segnale della molecola in esame.

A cosa serve l'acqua pesante?

L'acqua pesante viene usata nei reattori nucleari per la sua capacità di rallentare, senza assorbirne troppi, i neutroni veloci, che hanno il compito di colpire gli atomi di uranio per liberarne l'energia.

Cosa possiede il deuterio rispetto all'idrogeno?

deuterio Isotopo dell'idrogeno ordinario, rispetto al quale ha massa atomica doppia (il nucleo del suo atomo è costituito da un protone e da un neutrone, quello dell'atomo di idrogeno solo da un protone).

Come si produce il deuterio?

Il deuterio può essere ottenuto per elettrolisi dell'acqua pesante o tramite distillazione dell'idrogeno liquido. In quest'ultimo caso viene sfruttata la differenza di 1,42°C tra la temperatura di ebollizione dell'acqua (100°C) e la temperatura di ebollizione dell'acqua deuterata (101,42°C).

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